วิธีสังเกตสัญญาณหิวและอิ่มของลูกน้อย

สัญญาณหิวในระยะเริ่มต้นอาจดูเล็กน้อยแต่เกิดขึ้นสม่ำเสมอ เช่น การส่ายหัวหาหัวนม (อ้าปากและหันศีรษะไปมา) การดูดมือ การทำเสียงแจับปาก และการขยับลูกตาอย่างรวดเร็วแม้ในขณะหลับ หากให้นมในช่วงนี้ ทั้งคุณแม่และลูกจะรู้สึกผ่อนคลายกว่า เพราะทารกที่ยังไม่หงุดหงิดจะงับหัวนมได้ดีและดื่มนมได้อย่างมีประสิทธิภาพ การร้องไห้คือสัญญาณหิวในระยะสุดท้าย ซึ่งเมื่อถึงตอนนั้น ลูกมักจะมีฮอร์โมนความเครียดพุ่งสูงจนทำให้งับหัวนมได้ลำบาก หากคุณพลาดสัญญาณเตือนในช่วงแรก ให้ปลอบลูกให้สงบลงก่อนด้วยการสัมผัสแบบเนื้อแนบเนื้อหรือโอบกอดเบาๆ ก่อนจะเริ่มให้นม ส่วนสัญญาณว่าลูกอิ่มแล้ว คือการดูดช้าลง เว้นช่วงนานขึ้น หันหน้าหนี มือคลายออก และมักจะเคลิ้มหลับไป ควรเคารพสัญญาณเหล่านี้แทนการพยายามให้ลูกกินให้หมดตามปริมาณที่กำหนด เพราะทารกสามารถควบคุมปริมาณการกินได้ดีเยี่ยมด้วยตัวเองหากเราปล่อยให้เขาทำตามสัญชาตญาณ