Jocul de rol, de la 12 luni

Urmărește primele momente de joc simbolic în jurul vârstei de 12 luni. Bebelaușul duce la ureche un cub în formă de telefon, hrănește o păpușă cu o lingură plină cu mâncare imaginară sau se preface că bea dintr-o cană goală. Aceste gesturi mici reprezintă un salt cognitiv uriaș — înțelegerea faptului că un obiect poate reprezenta altceva. Încurajează acest comportament prin puterea exemplului. „Hai să-i dăm ursulețului să bea apă.” Dă-i bebelușului o cană și arată spre ursuleț. De cele mai multe ori, te va imita. Această gândire simbolică timpurie stă la baza limbajului, a matematicii și a imaginației. Obiectele simple, cu utilizări multiple, inspiră mai mult jocul de rol decât jucăriile cu baterii. O lingură de lemn și o farfurie se pot transforma într-un întreg restaurant. O cutie de carton devine pe rând o casă, o mașină și o barcă, totul în aceeași după-amiază. Jucării mai puțin structurate înseamnă mai multă imaginație.