คำพูดแรกและพัฒนาการทางภาษา

การส่งเสียงอ้อแอ้ที่มีเสียงพยัญชนะ (เช่น บา ดา มา) มักจะเริ่มในช่วงอายุประมาณ 6 เดือน เมื่อถึงวัย 9-12 เดือน ทารกส่วนใหญ่จะเริ่มเรียก แม่ หรือ พ่อ ได้ตรงตัวบุคคล และอาจพูดคำอื่นๆ ได้อีก 1-3 คำ ความเข้าใจภาษามักจะพัฒนาไปไวกว่าการพูดเสมอ เด็กวัย 12 เดือนที่พูดได้เพียง 3 คำ อาจจะเข้าใจความหมายของคำต่างๆ ได้มากถึง 30 คำเลยทีเดียว ให้คุณพ่อคุณแม่ลองชี้ไปที่สิ่งของต่างๆ พร้อมกับบอกชื่อเรียก การจับคู่ระหว่างท่าทาง คำพูด และสิ่งของ จะช่วยกระตุ้นให้ลูกเรียนรู้คำศัพท์ได้เร็วขึ้น อ่านหนังสือนิทานภาพให้ลูกฟังทุกวัน ร้องเพลงซ้ำๆ และคอยเล่าเรื่องสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่ให้ลูกฟัง จังหวะและการทำซ้ำของภาษาคือหัวใจสำคัญในการสร้างวงจรการเรียนรู้ในสมองของลูก สำหรับครอบครัวที่พูดสองภาษา ทารกที่เติบโตมาพร้อมกับหลายภาษาอาจจะพูดคำศัพท์ในแต่ละภาษาได้น้อยกว่าในช่วงแรก แต่จะมีจำนวนคำศัพท์รวมทั้งหมดเท่ากับเด็กทั่วไป ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่งและส่งผลดีต่อลูกในระยะยาว