Bermain Peran, Mulai Usia 12 Bulan

Perhatikan momen-momen pertama bermain peran (pretend play) sekitar usia 12 bulan. Bayi mungkin menempelkan balok berbentuk telepon ke telinga, menyuapi boneka dengan makanan imajiner, atau berpura-pura minum dari cangkir kosong. Tindakan kecil ini menunjukkan lompatan kognitif yang besar — pemahaman bahwa satu benda bisa mewakili benda lainnya. Dukung hal ini dengan memberi contoh. Ayo beri minum untuk boneka beruang. Berikan cangkir kepada bayi dan tunjuk bonekanya. Mereka biasanya akan meniru. Pemikiran simbolis awal ini adalah dasar bagi kemampuan bahasa, matematika, dan imajinasi. Benda-benda sederhana yang bersifat terbuka (open-ended) lebih memicu permainan peran dibandingkan mainan bertenaga baterai. Sendok kayu dan piring bisa menjadi restoran. Kotak kardus bisa berubah menjadi rumah, mobil, dan perahu dalam satu sore. Mainan yang kurang terstruktur menghasilkan imajinasi yang lebih luas.