सामाजिक और भावनात्मक विकास के पड़ाव

पहली सामाजिक मुस्कान — जो आपके चेहरे और आवाज़ के प्रति एक सच्ची प्रतिक्रिया होती है — 6 से 8 हफ्तों के बीच आती है और यह माता-पिता बनने के शुरुआती दौर के सबसे बड़े सुखों में से एक है। इसके बाद लगभग 4 महीने की उम्र में बच्चा खिलखिलाकर हंसने लगता है। बिछड़ने की चिंता (जो 8 महीने के आसपास सबसे ज्यादा होती है) और अजनबियों को देखकर घबराने से बच्चे का आपसे लगाव और गहरा होता है। ये कोई समस्या नहीं हैं — बल्कि ये इस बात का संकेत हैं कि आपके बच्चे का आपके साथ एक खास रिश्ता बन गया है। विदा लेते समय बात छोटी और स्पष्ट रखें, और बिना बताए चुपके से न निकलें। दूसरे साल तक, छोटे बच्चे छोटी-छोटी बातों में सहानुभूति दिखाने लगते हैं — जैसे रोते हुए दोस्त के लिए खिलौना लाना या दुखी माता-पिता को थपथपाना। यह भावनाओं को नियंत्रित करने की नींव है, जो अगले 3 से 5 वर्षों में विकसित होती है। बच्चे की भावनाओं को महसूस करते ही उन्हें नाम दें (जैसे 'आप उदास हो') ताकि उनके मस्तिष्क का विकास बेहतर तरीके से हो सके।